澳大利亚财政部报告显示澳洲外国投资申请处理效率提升，同时更加重视合规与执法

负责管理澳大利亚外国投资框架的澳大利亚财政部发布了2024至2025财年的首份季度报告。下文简要介绍了报告中的一些关键统计数据和趋势。

澳财政部报告称，外国投资申请处理时间有显著改善：获批商业投资提案的处理时间中位数已从截至2024年6月季度的41天以及2023至2024全年的42天，缩短至34天。值得注意的是，申请处理时间的缩短是在同期获批的投资数量猛增10%（尽管总投资价值大幅下降）的情况下实现的，而且47%的批准投资提案是在30天或更短时间内得到处理，而上一季度这一比例为38%。

进一步分析相关数字可以发现，截至2024年9月，约25%的申请在31至60天内获得批准（该比例相比上一季度有所降低）；15%的申请在60至90天内获得批准（相较上一季度有所改善）；13%的申请在91天或更长时间内获得批准，该情况也比上一季度有所改善，并与长期平均水平保持一致。

为完整起见，我们注意到，澳大利亚外国投资审查委员会（FIRB）提供的数据并未按照投资者性质或投资类型对审批时间进行任何细分。因此，读者无法确定评估时间的改善与FIRB的实质性或非实质性决定存在关联。

尽管如此，上述数据仍显示出，在力求实现其所追求的绩效目标（即将50%的投资提案在为期30天的初始法定决策期内处理完成）的过程中，澳大利亚财政部已经向前迈出了振奋人心的一步。

澳财政部能否在处理更为复杂/实质性的投资申请，包括敏感领域的投资申请时仍保持上述效率？从财政部的数据来看，财政部针对拥有良好合规记录且拟投资非敏感领域的“已知投资者”简化评估制度的相关工作似乎已经取得一定成效。

对于新投资者的投资提案，或涉及更多实质性特征（例如，国家安全或敏感领域、外国政府投资者或复杂的投资结构）的投资提案，则存在评估时间延长的情况。通过投入更多资源，缩短FIRB与其“咨询合作伙伴”之间的磋商时间段，可以在更大范围内缩短处理时间。

新的外国投资门户网站：澳大利亚政府阶段性上线的新的外商投资门户网站究竟能否缩短处理时间、提高FIRB与申请人之间的沟通效率，我们可以拭目以待。但在过渡阶段，磨合问题和行政问题很有可能会导致交易时间的延误。

财政部长的“介入”权以及2024年9月季度未发布任何处置令：澳大利亚政府在2024年5月推出的改革措施包括强化政府的外国投资合规团队，支持其利用财政部长的“介入”权力，对随着时间推移可能会构成国家安全问题的投资进行审查。财政部长的“介入”审查最长可以在投资实施后的10年内进行，但是，如果投资者选择自愿申报（并获得批准），便可以使“介入”权无效。

作为“介入”审查可能产生的后果之一，财政部长可能会发布处置令，要求收购方剥离相关投资。2024年9月季度并未发布任何处置令，而在2024年6月季度，则有五（5）项处置令发布（这是财政部首次公布这方面的信息）。公布被“介入”审查的投资交易数量以及财政部随后发布的命令范围，会对投资者及其顾问有所助益。

外国投资审计、移交的潜在违规案件和被调查事项都有大幅增加：受到财政部调查的投资交易和外国投资审计的数量都在增加。财政部还报告称，来自其他政府部门以及财政部自身的媒体监测和市场监测活动的投资者潜在违规移交案件的数量也在激增。而2024年5月宣布的改革措施之一便是加强政府部门之间的合作。

国家安全框架不断增强，将过去本不需要申报的投资提案纳入强制申报范围：财政部报告称，虽然6月季度相比前期10%的比例有所下降，但仍约有6%的外国投资提案关系到国家安全行动。据财政部称，若非澳大利亚在2021年强化国家安全权力，这部分投资本不属于申报范畴。（而目前这些投资提案几乎全部需要进行强制性申报）。

美国仍是澳大利亚最大的外资来源国，而商业房地产则是最具吸引力的投资领域：2024年9月季度，美国仍是澳大利亚最大的外资来源国，其获批商业投资提案金额高达230亿澳元，是澳大利亚第二大外资来源国新加坡的四倍。而来自日本的投资在2024年1至6月历经过一轮交易热潮后，呈现出大幅下降（从89亿澳元跌至8亿澳元）。同时，中国跌出了澳大利亚商业投资前十大入境投资者行列，但在住宅房地产领域却仍是最大投资来源国。